【案情回顧】
2020年6月5日,萬(wàn)某向周某借款1萬(wàn)元,用于做服裝生意。萬(wàn)某向周某出具的借條約定,2020年12月4日前償還借款;若到期未償還,由萬(wàn)某每日按借款金額的5%給付滯納金,直至還款之日。同年12月25日,萬(wàn)某償還了借款1萬(wàn)元,但未給付滯納金。周某起訴,要求萬(wàn)某給付截至還款之日的滯納金。萬(wàn)某認(rèn)為,周某主張的滯納金數(shù)額過(guò)高,故不同意給付。雙方爭(zhēng)執(zhí)不下,遂起訴至法院。
【法官釋法】
法院審理后認(rèn)為:
由于一些群眾的法律知識(shí)比較缺乏,在訂立協(xié)議時(shí),往往不能分清違約金與滯納金的區(qū)別。一般來(lái)講,在民間借貸中,雙方約定支付滯納金,其真實(shí)意思實(shí)為法律上的違約金。若簡(jiǎn)單地以雙方的約定不符合法律規(guī)定為由予以駁回,將不利于糾紛的化解。此時(shí),法官應(yīng)主動(dòng)予以釋明,經(jīng)詢問(wèn)如果雙方就滯納金的意思表示實(shí)為違約金的,應(yīng)告知原告可以變更訴訟請(qǐng)求,同意變更的,符合規(guī)定的違約金應(yīng)予支持;不同意變更,仍要求支付滯納金的,應(yīng)予以駁回。
違約金以填補(bǔ)守約方的損失為主要功能。違約金制度的設(shè)立,旨在對(duì)守約方因違約方的違約行為遭受的損失進(jìn)行補(bǔ)償,并在一定程度上對(duì)違約方進(jìn)行懲罰,以推動(dòng)市場(chǎng)主體誠(chéng)信交易、恪守承諾。因此,違約責(zé)任的適用要考慮雙方利益的均衡,既要防止違約方因違約而獲得額外利益,又要補(bǔ)償非違約方的損失。實(shí)踐中,很多當(dāng)事人沒(méi)有提出違約金調(diào)整申請(qǐng)的實(shí)際原因是其根本不知曉違約金調(diào)整制度的存在。所以法官應(yīng)根據(jù)違約的具體情節(jié),對(duì)交易主體間事實(shí)上的不平等給予適當(dāng)?shù)钠胶猓巩?dāng)事人確立的合同條款更加公平。
以最高利息損失確定違約金符合可預(yù)見(jiàn)規(guī)則。一般來(lái)講,當(dāng)借款人逾期還款時(shí),對(duì)出借人而言,該筆款項(xiàng)便不能參加資金周轉(zhuǎn)產(chǎn)生經(jīng)濟(jì)效益。此時(shí),假設(shè)借款人如期履行了還款義務(wù),出借人對(duì)該筆款項(xiàng)的利用大致可分為存入銀行、投資和出借他人收取利息等情形。從財(cái)務(wù)活動(dòng)中風(fēng)險(xiǎn)與收益權(quán)衡的角度分析,將款項(xiàng)借給他人,按約定收取借款利息,是可獲得較大收益的一種選擇。
本案中,經(jīng)詢問(wèn),雙方認(rèn)可借條中約定的滯納金實(shí)際上是違約金,原告也變更了訴訟請(qǐng)求。《最高人民法院關(guān)于審理民間借貸案件適用法律若干問(wèn)題的規(guī)定》第25條第一款規(guī)定,出借人請(qǐng)求借款人按照合同約定利率支付利息的,人民法院應(yīng)予支持,但是雙方約定的利率超過(guò)合同成立時(shí)一年期貸款市場(chǎng)報(bào)價(jià)利率四倍的除外。據(jù)此,按照合同成立時(shí)一年期貸款市場(chǎng)報(bào)價(jià)利率的四倍計(jì)算違約金,是從一般善良經(jīng)營(yíng)人的角度推算債權(quán)人因債務(wù)人按期履行付款義務(wù)時(shí)可得的最大利益,也是債務(wù)人在訂立合同時(shí)預(yù)見(jiàn)到或者應(yīng)當(dāng)預(yù)見(jiàn)到因其違約可能給債權(quán)人造成的損失,對(duì)于超過(guò)此部分的違約金,法院應(yīng)不予支持。
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