2024年08月27日
劉亞先
“立秋忙打靛，處暑漚麻田。”這是二十四節氣歌里的兩句。
我的婆母說，她們那代人，乃至她們的上一代人是用不起洋布的。所用布料都是自家織的布，叫做土布。
土布織出來時是純白色的。純白色的布，用來做汗衫，做襪子，做綁腿，都不錯。還有發喪逝者時穿的孝服，戴的孝帽，亦非白布不可。
但是想穿上其他顏色的衣裳，就得想辦法。
“時光老人”送走大暑之后，帶來了立秋。此時大地已由郁郁蔥蔥變得五彩紛呈。
婷婷玉立的高粱微微紅臉，柔柔弱弱的谷子漸漸彎腰，粗粗壯壯的玉米倒不怯場，高高舉起大棒槌，沖著秋老虎抖起威風。
矮矮的蓼藍雖不惹眼，卻別有風韻。它們不聲不響，不張不狂，靜靜地等待農夫來光顧。
就像采茶一樣，人們把蓼藍的葉子一片又一片采擷下來，一筐又一筐挎回了家。
人們把蓼藍的葉子從地里采摘回來之后，放進大缸里用木棰搗碎，然后撈到盛有涼水的池子里，再加進適量的生石灰。生石灰遇到冷水，立刻嘩嘩響，騰騰冒熱氣，就像開了鍋一樣。
蓼藍葉就在這樣的石灰水里漚著。漚到一定時間，經過沉淀之后，把石灰水放盡，池底就只剩下一大坨染料了。
這個制作染料的過程，叫做“打靛”。打出的染料叫做靛青，也叫做藍靛。
若需染布時，按布匹的多少，適量摳取靛青一塊，用水把這染料調好，將白布泡進藍湯里，染透、漂凈、晾干，白布就成了藍布。
給男人們縫衣做帽，都用這種布。
女人們喜歡花布，但藍布上是加不進花草圖案的，于是，人們又想出了法子——預先鏤出一塊帶有花草圖案的印花板，把準備染花的白布在案子上抻好鋪平，然后，壓印花板于其上，再將事先和好的石灰泥刷進印花板上的窟窿眼里，待石灰泥在白布上粘牢之后，再把這樣的白布泡進染缸里。
凡是被石灰粘過的地方，是染不上顏色的，而沒有粘上石灰的地方一染就藍。
把染過的布匹從染缸里撈出，漂一漂，晾一晾，藍底白花的布料就制出來了。
人們把這種布料叫做麻花布。
不難想象，當那一幅幅麻花布晾在桿子上時，被陣陣秋風吹拂，或東飄西蕩，或輕舒曼卷，煞是好看。
對于女人們來說，麻花布的用途蠻多：做被褥、做單衣、做夾襖、做圍裙、做頭巾……她們最喜歡做的是幔子。
早些年，日子窮、房子缺，妯娌都住南北炕。炕對炕，眼對眼，這就多有不便。
妯娌倆各自在炕沿邊掛上一幅大帳幔，一遮一掩，對對雙雙才有了私密空間。
我結婚時，婆母曾送給我很大一塊麻花布。我沒用它做幔子，一是我沒有妯娌，二是我們這代人都已經有了屬于自己的房間。
我用這塊麻花布給孩子做了小被子，小枕頭，草口袋（就是鋪在嬰兒身下的裝著碎谷草的半尺多厚的墊子），還
撕了兩塊包袱皮。這些東西用舊以后，我把它們打成袼褙做鞋了。
現在想想，沒把那塊麻花布完整保存下來，真是犯了一個錯誤。
再聊聊漚麻。漚麻前，必須先挖出一個又大又深的坑，坑里蓄滿水。
到了處暑時節，把地里的麻稈割下來，捆成捆，用大車拉到水坑邊。
巧的是，我們屯前的草甸子邊，有一個天然的大水泡，直接就可以用它來漚麻。
這個大水泡子正對著魯三爺家的大門口，人們都叫它老魯大麻泡。
漚麻時，需要把麻稈一捆一捆、一層一層地往水坑里面擺放。
一開始，麻捆投進大坑里，借助水的浮力直往上漂，怎么按壓都不肯下沉。負責漚麻的幾名壯漢，索性把麻稈兒騎到胯下使勁往水底壓。最后，漚麻的人累成一灘泥。
農諺道：“漚麻不用算，五宿六天半。”這是指從漚進到撈出的準確時間，假如漚過時，麻皮被漚爛，就前功盡棄。
漚好的麻稈從大坑里一次性地撈出來，擺在大坑沿曬干以后，就可以扛進生產隊的飼養室進行扒麻皮了。被扒下來的麻皮，用來紡車套、擰馬韁繩，當然，女人用來納鞋底的細繩也要用麻皮來捻。
扒了皮的麻稈用來引火既經濟又實惠，不用劃火柴，隨便折下一截，往火炭上一杵，或用手搖一搖，或用嘴吹一吹，很容易就燃起火苗來。
有一天，魯三爺用它點煙卷，一不小心，把胡須給燎著了，逗得大伙哈哈大笑。
魯三爺說：“笑啥笑？燎光了更好，燎光了大胡子，我就變成了小伙子，還能娶上一個新媳婦哩！”
這下，大伙笑得更歡了。
如今，人們用的布料各色各樣，再也不用“忙打靛”了。 農村基本實現了機械化，車馬繩套已被丟棄，自然無再“漚麻田”。社會在發展，許多鄉間農事已成歷史，聊起這些陳年舊話，不免牽出心中一縷淡淡鄉愁。
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