研究發現,總體而言,有機種植的產量要比傳統種植的產量低四分之一左右。不過有機種植的產量變化很大,有些有機耕地比傳統種植方式的產量低很多,而另外一些卻已經和傳統農業的產量相當接近了。 什么因素會影響有機種植和傳統種植方法的產量差距呢?農作物的品種十分關鍵。有機水果和產油種子(oilseed)只比傳統農業的產量低3%到11%,而有機蔬菜和谷物的產量會比一般的同類作物低26%到33%。 另外,有機農業在發達國家和發展中國家的表現也很不相同。在發達國家,有機農業的產量比傳統農業要低20%,而在發展中國家,有機農業產量要低上43%。此外,有機農業還很依賴具體的耕種管理措施,營養補充和害蟲管理都很重要。 根據這項研究的分析結果,有機生產方式的限制因素很可能是氮肥。如果給有機作物施加更多的氮,產量就會有所提高。而為傳統農業種植的作物施加額外的氮卻不會有明顯的增產效果。這是因為絕大多數有機肥料(例如動物的糞便)中的氮元素往往釋放緩慢,難以滿足作物的需求。在有機作物中,只有豆類植物和多年生植物受氮肥的限制較小。這是因為前者有更好的利用氮元素的能力,而后者具備更長的生長周期,有足夠的時間等待有機肥中的氮慢慢釋放出來。 |